요리와 생활정보
입맛이 예민해지는 봄엔 꽃요리가 제격이다. 꽃 주먹밥(사진)은 조리법도 간단해 직접 만들어 상차림에 올려 볼 만한 메뉴다.
“꽃은 쉽게 구할 수 있는 식재료예요.” 푸드앤컬처 김수진 원장은 “최근 꽃을 활용한 요리가 늘어나면서 대형마트 냉장야채코너도 다양한 식용꽃을 판매하고 있다”고 전했다. 장미·팬지·국화·호박꽃 등 시판되는 식용꽃만 20여종. 종류별 또는 모둠별로 포장돼3000~5000원이면 구입할 수 있다. 꽃집에서 파는 꽃은 농약이 들어가는 경우가 많고, 야외에서 자란 꽃은 환경오염 문제로 식재료로 적당하지 않다.
꽃은 시각·후각·미각이 즐거울 뿐 아니라 건강에도 유익하다. 단백질·아미노산·비타민등이 들어있기 때문. 한식세계화연구단장 전혜경 소장은 “건강을 고려한다면 꽃 종류별 효능을 체크해야 한다”고 강조했다. 삼짇날(음력 3월 3일) 화전·술·화채를 만드는데 쓰였던 진달래는 심장과 혈관질환 예방에 유익하며 항산화 작용을 하는 플라보노이드 성분이 함유돼 있다. 이밖에 음식에 많이 쓰이는 팬지는 기관지염·습진·여드름에, 호박꽃은 눈 건강, 장미는 피부미용 및 노화방지에 좋다.
꽃의 색과 향을 살리는 조리법이 필수
꽃의 참맛을 느끼려면 날것으로 활용하는것이 최선. 만약 조리해야 할 때는 꽃의 특성과 어울리는 요리를 선택한다. 전 소장은 “팬지는 단맛이 나므로 샐러드와 음료수로, 호박꽃은 볶음이나 찜에 적당하고 향신료와 야채대신 넣어도 좋다. 색이 예쁜 장미는 화채·칵테일·잼·식초로, 진달래는 샐러드와 까나페에 어울린다”고 조언했다.
꽃요리는 본래의 색과 향이 보존될 수 있도록 조리한다. 특히 볶음과 찜은 불을 활용하기때문에 주의해야한다. 꽃잎은 얇고 약해서 오래 익히면 색도 향도 사라지므로 요리가 거의 완성된 후 불을 끄기 직전에 넣는 것이 포인트다. 이밖에도 몇 가지 주의사항이 있다. 식용꽃이라 할지라도 알레르기가 있는 경우 흐르는 물에 꽃술을 반드시 제거한다. 요리 당일 구입해야 신선도를 유지할 수 있다. 부득이하게 미리 사둘 때는 냉장고 보관이 필수다. 요리 냄새가 지나치게 강하면 꽃의 향이 묻혀버리므로 파, 마늘 등과는 함께 쓰지 않는 것이 좋다.
김치·쿠키·셔벗에도 어울리는 꽃
식용꽃은 샐러드·쌈밥·비빔밥 요리에 자주 활용된다. 비교적 조리법이 간단하고 꽃의 맛을 제대로 만끽할 수 있기 때문이다. 하지만 이밖에도 다양한 요리와 어울릴 수 있다. 원장은“열무와 꽃을 적당히 섞어 물 꽃김치를 만들면 색은 화려하고 맛은 더욱 깔끔해진다. 또 쿠키나 컵케이크에 견과류와 함께 넣어주면 예쁜 건강간식이 되고, 떡·주먹밥을 만들때 포인트로 장식하면 더욱 맛깔스러워 보인다”고 설명했다. 꽃요리는 그때 그때 먹을 수 있는 양 만큼만 만드는 것이 요령이다. 요리하고 남은 꽃은 디저트인 셔벗·젤리·차에 활용할 수 있다.
촬영협조= 푸드앤컬처
