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요리와 생활정보
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"인체 무해" 판정 MSG, 어린이에겐 글쎄요… | ||
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http://cook.startools.co.kr/view.php?category=TUAYJQ%3D%3D&num=EhBLcQ%3D%3D&page=376
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 MSG 평생 먹어도 된다? 화학조미료의 대표격인 MSG는 흥분성 신경전달 물질이다. 많이 먹으면 신경 조직에 흡수돼 신경 세포막을 파괴하는 것으로 알려져 있다. 한때 중국음식을 먹고 나면 생기는 두통이나 구토, 메스꺼움, 혀 마비 증상 등 '중국음식증후군'이 MSG 때문이라는 주장이 제기되기도 했다. 이후 미국과 호주 등 각국의 식품 관련 기관들이 근거 없다는 결론을 내렸지만 여전히 대다수 전문가들은 MSG 무해론에 이의를 제기한다. 이승남 강남베스트클리닉 원장은 "MSG 과량 섭취는 뇌장애로 이어질 수 있으며 특히 어린이에게 위험하다"고 경고했다. 뇌는 전두엽에 해로운 물질이 들어오는 것을 막기 위해 대뇌관문이라는 방어막을 갖추고 있는데, 유아는 이 대뇌 관문이 발달하지 않아 소량의 MSG만으로도 뇌하수체가 파괴돼 성장과 신진대사에 이상을 초래할 수 있다는 것이다. 또한 우리 몸에서 꼭 필요한 염분과 단백질 생산을 억제하고 콩팥이 칼슘을 흡수하는 것을 막을 뿐만 아니라 뼈 속에 저장됐던 칼슘을 떨어져 나가게 해 뼈 성장을 멈추게 만든다. 아토피성 피부염, 천식이나 구토, 두통 등을 유발할 수도 있다. 실제로 서울대 보건연구팀의 조사결과, 라면을 하루 1/3개 섭취하는 어린이는 전혀 먹지 않는 어린이보다 아토피성 피부염에 걸릴 확률이 2배 이상 높은 것으로 나타났다. 글루타민산과 MSG, 같은 듯 다른 두 얼굴 반대로 MSG의 제한적 사용은 전혀 문제가 안 된다는 주장도 있다. 미국 식품의약국(FDA)은 "MSG는 조미료로 사용하고 있는 수준에서는 인체에 해를 준다는 증거가 없다"고 발표했다. 박민선 서울대병원 가정의학과 교수는 "과민반응은 어떤 물질에든 나타날 수 있으므로 유독 MSG가 위험하다는 근거는 없다"고 말했다. 식약청도 유엔식량농업기구(FAO)와 세계보건기구(WHO)가 공동 설립한 식품첨가물전문가위원회에서 MSG에 대해 1일 섭취 허용량을 규정하지 않을 정도로 '안전하다'는 입장이다. MSG를 나트륨 형태로 정제하기 전 상태인 글루타민산은 천연에도 존재한다는 것이 그 근거다. 실제로 다시마(100g당 3,200㎎), 파마산 치즈(1,200㎎), 버섯(140㎎), 토마토(140㎎), 옥수수(133㎎), 닭고기(44㎎), 쇠고기(33㎎) 등에는 다량의 글루타민산이 함유돼 있다. 반면, 안병수 후델식품연구소장은 "MSG는 천연 아미노산에 나트륨을 결합해 정제한 것으로 천연식품 상태인 글루타민산과는 전혀 다르다"고 주장한다. 안 소장은 러셀 블레이록 미국 미시시피대 신경외과 교수의 연구결과를 근거로 들었다. 자연식품에서 MSG 성분은 항상 다른 아미노산이나 당류 등과 결합된 형태, 즉 '복합체' 형태로 존재한다. 이런 천연 MSG 성분은 우리 몸에 들어가면 정상적인 대사 과정을 거쳐 적재적소에서 잘 활용된다. 반면 인공적으로 만들어진 MSG 성분은 전부 따로 떨어져 있어 몸 속으로 들어가면 곧바로 혈액으로 흡수돼 혈액 내 농도가 평소보다 20~40배나 높아지며 이 고농도의 MSG 성분은 지체 없이 뇌세포를 공격한다는 것이다. MSG만 문제가 아니다 현재 식품에 들어갈 수 있는 화학첨가물은 400여 종이다. 이 가운데에는 MSG 같은 감미료 외에 색깔을 내는 착색제와 색을 없애는 표백제 등이 포함된다. 2006년 시행된 식품완전표시제에 따르면, 개별 화학첨가물은 식품 뒷면에 전부 표기해야 하지만 두 가지 이상을 섞은 복합원재료는 일일이 표기할 의무가 없다. '△△시즈닝', '××양념', '○○조미분' 등으로 표기돼 있다면 복합원재료라고 보면 된다. 따라서 식품 뒷면에 글루타민산나트륨이라는 표기가 없다고 해도 MSG가 포함돼 있지 않다고 단정 지을 수는 없다. 오히려 다른 화학첨가물과 결합해 몇 배 더 인체에 해로운 성분이 될 수도 있다. 또 MSG를 첨가하지 않았다고 해서 안전식품이라고 생각하면 큰 오산이다. MSG만 없을 뿐, 다른 인공조미료는 얼마든지 들어갈 수 있다. '향미증진제'라는 표기가 있으면 유해성 면에서 MSG에 전혀 밀리지 않는 '이노신산나트륨'과 '구아닐산나트륨'이 포함돼 있을 확률이 높다. '바른 먹을거리'를 주장하는 이들도 가공식품에서 화학첨가물을 완전히 빼기는 어렵다는 데 동의한다. 다만 소비자가 제대로 알고 선택할 권리는 보장해야 한다는 입장이다. 김자혜 소비자시민모임 사무총장은 "영국처럼 식품 신호등제를 실시하자"고 제안했다. 첨가물을 암호 같은 성분명으로 적는 데 그치지 말고, 위험도에 따라 녹색, 주황색, 빨간막？푀올푀옘捻炷愍？알 권리를 보장하자는 것이다. |
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